​​Le lendemain matin, nous partons pour une visite guidée de la ville, en commençant par le Civic Center, entre Van Ness et Market Street. Comme son nom l'indique, le quartier abrite des bâtiments administratifs dont l'hôtel de ville. Reconstruit après l'incendie de 1906 en style "beaux-arts", il est surmonté d'une vaste coupole inspirée du dôme des Invalides. On trouve aussi dans Civic Center l'opéra, la bibliothèque, le musée des arts asiatiques ... Chris commente les grandes statues en bronze qui montrent la ruée vers l'or ou encore le relation avec les indiens ... mais en enjolivant la vraie histoire !

Nous poursuivons la visite par Japan Town dans le quartier Western Addition, où trône la Pagode de la Paix, une stupa à 5 niveaux. Puis c'est au tour de la cathédrale St Mary of Assumption, construite à la fin des années soixante pour remplacer la précédente, détruite par un incendie criminel. Bâtie dans un style résolument moderne, son architecture suscita quelques controverses à l'époque.  A l'intérieur très épuré, une sculpture cinétique d'une grande finesse réalisée par Richard Lippold  tombe au-dessus de l'autel  dans un beau jeu de lumières. Pour la petite histoire, Jean-Paul II est venu y dire une messe papale ... ce qui a nécessité quelques discussions diplomatiques dans cette ville où les homosexuels sont chez eux ... Personnellement, je trouve cette cathédrale plutôt réussie.