La randonnée du jour a pour but le Umbaltal. Nous nous rendons tout au fond du Virgental pour stationner à Ströden où nous étions passé hier en redescendant de la Essener und Rostocker Hütte. Le parking est payant, même en cette saison tardive. En effet c'est le point de départ pour visiter les Umbalfälle, assez faciles d'accès et donc très courrus en saison. Et à Ströden, il y a aussi un grand parcours accro-branches.

 

Après la pluie d'hier après-midi, le ciel est encore plutôt bouché mais il ne pleut pas. C'est parti, sur un chemin carrossable qui s'enfonce dans le Umbaltal. La montagne fume, de temps en temps un ruisseau qui cascade vient rejoindre la Isel qui naît dans l'Umbaltal. Nous arrivons à Islitzer Alm. Le chemin change d'allure, il se rapproche de la Isel, et commence à grimper dans l'étroite vallée boisée avec souvent des marches en rondins de bois.

 

L'Isel dévale la pente en cascades successives, les Umbalfälle, mis en valeur tout au long du sentier par des panneaux explicatifs et un promontoire en métal brossé couleur rouille qui s'avance dans le vide et surplombe le ruisseau bondissant. Les tourbillons de la rivière ont creusé des marmites circulaires dans la roche. Là nous sommes en période de basses-eaux, ça doit être autrement plus impressionnant à la fin du printemps ! 

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Le chemin devinent plus plat, l'Isel se calme ... nous progressons au fond de l'étroit vallon, les arbres ont laissé la place aux pentes herbues qui roussissent avec l'automne. A un moment, un pont en bois nous emmène sur la rive gauche de l'Isel. Le chemin devient un sentier qui progresse à flanc de montagne en surplomb de l'Isel, parfois assez haut. Peu avant la petite Ochsner Hütte, on tombe au détour d'un virage sur une large cascade du Reggenbach qui descend du Malhamhorn.

 

Après avoir aperçu sur notre gauche le Dabertal côté Lasörling Gruppe, nous arrivons à la Clara Hütte. C'est une des plus anciennes Hütte des Alpes, édifiée en 1872 par le tchèque Prokop Ratzenbeck et sa femme Clara ... d'où le nom. Fortement endommagée en 2012 par une avalanche, elle a fait l'objet de gros travaux de rénovation, tout en gardant un cachet "ancien". On y prend une boisson pour accompagner nos sandwiches, consommés en terrasse. Quelques gouttes commencent à tomber et au fond de la vallée, la brume nous cache la Rötspitze. 

 

On se met en route pour le retour, qui se fera par le même chemin. Ce sera l'occasion de voir le vallée de l'Umbaltal dans l'autre sens. A un moment, on s'arrête pour observer un rapace tournoyer dans le ciel. Sans doute un aigle, ou peut être un gypaëte barbu, plus rare ? Ce qui est étrange, c'est que 6 oiseaux plus petits tournent autour, tout près ... or les aigles n'ont qu'un petit qui survit par an !

 

En tous cas, l'Umbaltal est une très belle randonnée, dans une vallée étroite et très paisible au-delà des Umbalfälle, un décor presque intimiste auquel l'automne donne des couleurs joyeuses.

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