Le thermomètre de l'hôtel indique -28° ! Kopi nous annonce qu'en rase campagne, on descendra sous les -30° ... Vérifions qu'on a bien mis toutes les couches de vêtement recommandées. C'est parti pour une bonne heure de bus, et à la sortie d'Ivalo, nous prenons à droite en direction de la Russie. Les panneaux indiquent 285 km jusqu'à Mourmansk, grand port qui fut longtemps stratégique, pendant la 2ème gurerre mondiale et lors de la guerre froide du temps de l'URSS. Nombreux sont les russes qui viennent faire leurs achats en Laponie, notamment à Ivalo, où les supermarchés sont bien achalandés.

Ce matin, le ciel est d'un bleu pur qui magnifie encore les collines enneigées et les forêts d'arbres givrés. Il fait tellement froid que par moment, les vitres du bus givrent de l'extérieur ... Nous roulons à bonne allure sur les routes totalement enneigées : les rails de glace ne semblent pas gêner les chauffeurs locaux, question d'habitude ? Soudain, notre conducteur s'exclame  : un élan traverse noncha-lament la route devant notre bus. Si rencontrer des rennes divaguant sur la route est fréquent (et une source récurrente de collision et de mortalité de cervidés), voir un élan est rare ... notre jour de chance ?

Nous passons Nellim, jusqu'à la frontière russe. Là, on sent que la Russie n'est toujours pas un pays dans lequel on pénètre facile-ment. Sur chaque arbre est collée une étiquette matérialisant l'interdiction d'aller plus loin. La barrière, telle qu'on n'en voit plus en Europe, est baissée (la frontière n'est d'ailleurs ouverte que quelques heures par jour, selon l'humeur des douaniers). Un grand panneau explique, dans toutes les langues ou dialectes du coin, que sans autorisation on ne passe pas. Et Nora, notre belle guide rousse (mais pas russe) du jour, nous confirme qu'il ne faut vraiment pas plaisanter : même si on ne voit personne, il y a des caméras partout ...