Le but de la matinée est de visiter les réputées cascades de l'Ourika, il y en a 7 en tout. Dany a fort opportunément opté pour un guide nous emmenant par le sentier de la montagne, permettant d'éviter l'autre chemin, plus facile au départ mais très "touristique", avec beaucoup de monde (mais qui ne vont en général que jusqu'aux premières cascades) et donc truffé de marchands. Nous, on va monter bien plus haut dans la montagne, c'est ce qui fait le charme de la randonnée.

 

Il est encore tôt, on traverse d'abord le village, j'en profite pour prendre quelques photos en clair-obscur, quand soudain on se  rend compte avec Antoine que notre groupe a disparu ! Ils ont dû traverser l'Ourika ... mais par quelle passerelle ? on traverse, grimpe dans les maisons, questionne les habitants, pas de trace du groupe. Aucun sentier indiqué. Au bout de la troisième tentative à travers la cour d'une maison, j'aperçois un truc vert fluo : le tee-shirt de jean-Yves. Allez, on met la gomme pour les rattapper, mais on met un moment et le souffle commence à manquer, c'est vraiment raide. Le guide, un jeune gars de la vallée, avance à son rythme sans se préoccuper de l'âge (plutôt avancé en moyenne) de son groupe.

 

Allez, on recolle, on commence à mieux profiter du paysage au fur et à mesure qu'on s'élève. C'est juste magnifique, la vallée verdoyante, les montagnes arides piquetées de villages en gradins ... Au bout d'un moment, on arrive à un petit café perdu dans la montagne, avec une belle terrasse donnant directement sur une enfilade de cascades. On s'offre le traditionnel thé à la menthe avant de repartir à l'assaut des cascades (pas tous, l'une ou l'autre fille reste à nous attendre).

 

La montée est de plus en plus rude, caillouteuse, sous un soleil de plus en plus chaud. On arrive aux cascades qu'on a vues depuis le café. On se dit que ça y est, on est au bout, on va souffler ... mais notre guide repart à l'assaut de la montagne. Après le côté minéral de la pierre, nous voilà dans une forêt, on se croirait un peu en Ardèche. Et surprise : dans les arbres, des singes ! Un peu de repos pour grignoter et boire un coup, et on continue à monter. Un plateau avec des terrasses en pierre sèche s'offre à nous. Quelqu'un fait des cultures ici ??? On poursuit jusqu'à arriver à une nouvelle cascade tombant dans son bassin. Quelques minutes de halte pour se rafraîchir, les pieds dans l'eau. Cette fois, on amorce la redescente. Le guide nous explique qu'il y a encore une cascade plus haut mais qu'il faut plus d'une heure pour y aller (à son rythme à lui ...). On redescend sans encombre malgré quelques passages difficiles, même pour notre groupe qui est pourtant habitué à la montagne.

 

A ce propos, on voit sur divers forums des voyageurs se plaindre du fait que l'accès aux cascades est fatiguant, difficile, dangeureux ... et réclamer des aménagements : marches, gardes-fous, enlever les rochers etc ... pourquoi pas un téléphérique ? Mais arrêtons ce délire : il faut laisser la nature sauvage telle qu'elle est, et si on ne sent pas capable d'y aller, on s'abstient ! ce sont les mêmes touristes qui s'obstinent à faire ce parcours en tongs ou sandalettes à talon (on en a vu) et refusent de dépenser 50 dirhams pour un guide !