Allez, c'est parti pour une journée en 4x4, nez au vent, pour parcourir le Wadi Rum. C'est une grande étendue désertique, une plaine de sable rouge parsemée de nombreux djebels, ces montagnes en grès, rouge lui aussi, aux formes parfois tourmentées avec des arches et des canyons. Quelques arbrisseaux chétifs donnent une touche de couleur par ci par là. Nos chauffeurs bédouins manient avec aisance leur pick-up dans le sable où lors des virages on a l'impression de glisser en douceur, un peu comme sur la neige.

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Après quelques kilomètres, un premier arrêt pour nous permettre d'admirer des pétroglyphes gravés dans la falaise. Ce sont des dessins représentant des animaux mais aussi des scènes de vie avec des humains, voire des signes ressemblant à de l'écriture. On  peut les comparer à des pictogrammes qui souvent étaient les premières traces d'expression écrite pour communiquer. On en recense plus de 20.000 dans le Wadi Rum.

 

On repart dans le désert pour s'arrêter au pied de la dune Al-Hasany. Les plus courageux du groupe escaladent cette butte de sable rouge vierge de pas. L'ascension, pas très longue heureusement, exige un peu d'effort, mais la vue là haut est splendide : cette mer de sable et cette multitude de montagnes ... c'est beau !

 

Nous poursuivons notre route, croisant de temps en temps quelques touristes (très peu en vérité) et leur guide sur des chevaux ou des dromadaires. Il doit quand même y avoir un peu de fréquentation dans le Wadi Rum, car il y a d'innombrables traces de pneu ... sans doute les guides emmènent leurs touristes voir les mêmes points d'intérêt. On aperçoit aussi des campements de bédouins, qui accueillent probablement des touristes pour passer la nuit. Bien moins luxueux que nos "campings" et d'un confort plus modeste, mais plus authentiques aussi ... j'aurais bien aimé passer une nuit dans un tel endroit. 

 

Après un petit arrêt dans une tente bédouine pour boire un thé, c'est reparti. Prochaine étape : le canyon Kazhali. Nous allons nous engager à pied dans cette étroite faille creusée entre deux falaises. La progression est parfois difficile; mais c'est un bel endroit, avec là aussi des pétroglyphes. 

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Ensuite nous roulons encore à travers les étendues de sable avant la pause de midi. Nos chauffeurs nous ont choisi un endroit sous une falaise, à l'ombre (c'est un luxe ici). Ils étendent les tapis et déballent le pique-nique, que nous avalons avec plaisir. Et après ... sieste obligatoire à l'ombre, allongés sur les tapis, pour éviter de rouler dans le désert aux heures les plus chaudes.